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El hardware de computador ha sido un componente importante del proceso de
calculo y almacenamiento de datos desde que se volvió útil para que los valores
numéricos fueran procesados y compartidos. El hardware de computador
más primitivo fue probablemente el palillo de cuenta; después grabado permitía
recordar cierta cantidad de elementos, probablemente ganado o granos, en
contenedores. Algo similar se puede encontrar cerca de las excavaciones de
Minoan. Estos elementos parecen haber sido usadas por los comerciantes,
contadores y los oficiales del gobierno de la época.
Los dispositivos de ayuda provenientes de la computación han cambiado de simples
dispositivos de grabación y conteo al ábaco, la regla de cálculo, el computador
analogo y los más recientes, la computadora u ordenador. Hasta hoy, un usuario
experimentado del ábaco usando un dispositivo que tiene más de 100 años puede a
veces completar operaciones básicas más rápidamente que una persona inexperta en
el uso de las calculadoras electrónicas, aunque en el caso de los cálculos más
complejos, los computadores son más efectivos que el humano más experimentado.
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